Aktuelles aus Kirche und Gemeinden (Archiv 2021)

Von Rainer Gerhardt

Wer schon einmal fern von Zuhause in einer Botschaft seines Heimatlandes war, hat es vielleicht auch erlebt: Man fühlt sich dort von den Menschen verstanden und der Heimat ein Stück näher; alles ist irgendwie vertraut. Solch ein Gefühl können wir auch bekommen, wenn wir ein Gotteshaus betreten, egal, ob es ein johannisches Gemeindehaus, eine kleine Dorfkirche, eine große Kathedrale, eine Moschee oder ein Tempel ist. Orte, an denen der Geist Gottes zu spüren ist, sind so etwas wie Botschaften des Himmels, und vielleicht fühlen wir uns auch in ihnen ein Stück besser verstanden und der Heimat näher.

Doch es gibt nicht nur diese Botschaften aus Stein, sondern auch die aus dem Geist und den Worten des Herrn. Uns Menschen ist die frohe Botschaft Gottes auf vielerlei Arten entgegengetreten, und wir dürfen immer daran denken, dass Evangelium genau das bedeutet: Frohe Botschaft!

Am kommenden Sonntag beginnt der diesjährige johannische Kirchentag, und das Motto, unter dem diese Gotteswoche steht, ist ebenfalls eine frohe Botschaft: „Voneinander –  Füreinander – Miteinander“. Alle sind hierzu eingeladen: Kirchenmitglieder und Glaubensfreude, Partner, Nachbarn, Gäste und Interessenten.

Nach langen Monaten der pandemiebedingten Einschränkungen dürfen wir uns auf ein vielfältiges Programm freuen, das wieder viele Präsenzveranstaltungen mit sich bringt. Wir dürfen gemeinsam singen, beten, reden, arbeiten und uns vor allem gemeinsam freuen.

Diesmal sind nicht nur unsere Kirchenzentren Friedensstadt und St.-Michaels-Heim in das Kirchentagsgeschehen einbezogen, sondern auch unsere Gemeindehäuser. Dieses Zusammenkommen – ob in Präsenz oder virtuell – ist, als ob man wieder zu Hause ist, sozusagen auf heimatlichem Boden Gottes Botschaft ungestört empfangen darf.

Doch was machen wir – wo immer wir nun herkommen – eigentlich mit Gottes Botschaft? Durchdringt sie unser Leben? Macht sie es erfüllter, freudiger, hoffnungsvoller? Ich glaube, ja. Vielleicht nicht in jedem Moment, aber doch immer wieder und, wenn wir uns Gott nähern, immer öfter. Wenn wir beginnen, die frohe Botschaft nicht nur mit den Lippen zu bekennen, sondern zu leben, dann durchdringt sie uns so sehr, dass wir eines Tages selbst zu Botschaftern Gottes werden dürfen.
Wer sagt da: Unmöglich?!

Wir kennen bestimmt Menschen, in deren Gegenwart wir uns verstanden und der himmlischen Heimat ein Stück näher fühlen. Sie sind schon Botschafter der Liebe Gottes, und es gibt sie in allen Landen, in allen Konfessionen und Religionen.

Voneinander – Füreinander – Miteinander: Diese Botschaft ist nicht auf die Kirchentagswoche beschränkt, sondern möchte alle unsere Lebensbereiche ansprechen. Wir können voneinander lernen, füreinander da sein, miteinander etwas bewegen.

Gerade in einer Zeit, wo es scheinbar mehr Gegeneinander als Miteinander gibt, ist es wichtig, gute Botschaften zu verbreiten, in dem man sie lebt.

Joseph Weißenberg, um dessen Geburtstag am 24. August die Kirchentagswoche stattfindet, hat sich nie gescheut, die frohe Botschaft Gottes zu verbreiten und für sie einzutreten. Mit seiner Friedensstadt, einer „Hütte Gottes bei den Menschen“, hat er darüber hinaus eine „Botschaft des Himmels“ errichtet. Viele Menschen empfinden hier ein Gefühl von Geborgenheit, fühlen sich verstanden und zu Hause.

Dieses Gefühl ist nicht auf einen Ort beschränkt, und das Erleben des Kirchentags ist es auch nicht. Das ist die frohe Botschaft im Jahr 2021. Tragen wir sie freudig in die Welt hinaus.

Von Johannes Falk

Das große Fest der Gemeinschaft, unser johannischer Kirchentag, hat uns alle wieder vereint, wo wir auch waren, besonders zu den großen Gottesdiensten am Geburtstag des Meisters und dann zum Festgottesdienst am Sonntag, dem 29. August. Ob in der großen Hallenkirche im Waldfrieden der Friedensstadt, im immer wieder heimatlichen St. Michaels-Heim, in den Gemeindehäusern nah und fern oder am Bildschirm oder Telefon rings um den Erdball: In all diesen Stunden und ganz besonders zum gemeinsamen Händefalten im Bitt- und Dankgebet vereint, das gleichsam jubelnd und aus tiefstem dankbaren Herzen als ein Bekenntnis zur Gemeinschaft des Meisters, zum himmlischen Vater emporgesandt wurde, in diesen Minuten, Stunden, Tagen waren wir alle eins, wie unter einem weltumspannenden, schützenden Kirchendach!

Gerade das kraftvolle gemeinsame Vaterunser ist in unserer Gemeinschaft, seit es unser Meister und Kirchengründer Joseph Weißenberg vorgelebt und als Verordnung in Herz und Seele gelegt hat, ein starkes, festes und verbindendes Element unseres Glaubenslebens. Bereits vor über hundert Jahren hat er es allen, die zum ihm kamen, ans Herz gelegt: das heilige Vaterunser als tägliche Verordnung. Und er hat uns gelehrt, es in des Heilands Namen zu beten mit dem Schluss: „In Christo Jesu. Amen!“ So wie es Jesus Christus einst seinen Jüngern für diese kommende Zeit sagte: „An dem Tage werdet ihr bitten in meinem Namen.“

Das tägliche Gebet ist für uns und unsere Gemeinschaft zu einer Lebensordnung geworden, die einfach zu unserem Tagesablauf gehört, wie auch der Hinweis unseres Meisters Joseph Weißenbergs, morgens nie ohne ein kurzes Gebet aus dem Hause zu gehen. Ja, wir haben es gut in unserer johannischen Kirchenheimat: In allen johannischen Häusern beginnt der Arbeitstag für die Mitarbeiter mit einem Vaterunser. In meiner Gemeinde Gößweinstein wurde dies selbst während der heißen Umbauphase des Stempferhofes nie versäumt: Oft standen wir dabei mitten in einer Baustelle und manchmal auch unter freiem Himmel davor.

Doch wir beten dabei nicht nur für das Tagesgeschehen. Oft war es schon so und seit einiger Zeit wieder ganz gezielt: Wir denken dabei ganz besonders innig an unsere Schwestern und Brüder, die heute in ihrem Glaubensleben nicht so frei sind wie wir. Und wir denken ebenso an die vielen Menschen, Seelen und besonders die Kinder in Kriegsschrecken, Hunger, Angst, Verzweiflung, Not und Tod und Naturkatastrophen.

Am Schluss dieser Gedanken soll unser aller Dank stehen für die großen Geschenke unseres Meisters: unsere Gemeinschaft und das immer wieder stärkende Band des gemeinsamen Gebetes. Und dazu ein Gebet unseres Meisters, das er oft gesprochen hat, und so glaube ich, ganz besonders in unsere heutige Zeit passt, soll uns hier ans Herz gelegt sein:

„Du allmächtiger Gott und Vater, Du hast die Herzen alle in Deiner Hand, Du lenkest sie wie Wasserbäche; so lenke es für jedes Menschen Wohl, für jede Familie, für jedes Vaterland, auf dass Friede werde auf dieser dunklen Erde und bald ein Hirt und eine Herde. Amen.“

„Ein Hirt und eine Herde!“ Unter diesem schützenden, weltumspannenden Kirchendach der Ewigkeit dürfen wir uns alle dankbar und gläubig geborgen wissen!

Von Paul Schuchardt

Ein neues Kirchenjahr beginnt. In der Kirchentagswoche haben wir in vielen Begegnungen und Gesprächen Gedanken ausgetauscht und geistige Impulse aufnehmen können. Sind das nicht in erster Linie Weckrufe an jeden von uns? Mache dich auf in deinem Leben, und lass das Licht deiner Seele leuchten, lass die Liebe, die von Gott geschenkt in dir ist, erkennbar werden.

Überall in der Welt erreichen Menschen Weckrufe aus der geistigen Heimat. Manche Menschen erleben diesen Weckruf aus ihrem Inneren heraus, andere berührt eine Begegnung oder ein Ereignis so sehr, dass sie spüren, hier bin ich angesprochen. Wenn wir aufmerksam sind, können wir auch solche Rufe hören. Zahlreiche Ereignisse halten uns Spiegel vor und scheinen uns zu fragen: Wo bist du in dem Geschehen zu finden? Welcher „Ruf“ geht von dir aus? Fühlst du die liebevolle Kraft, die du in dir hast? Ist sie die treibende Kraft für deine Entscheidungen?

Viele junge Menschen übernehmen heute Verantwortung, zum Beispiel wenn sich die Folgen der Klimaveränderungen immer deutlicher zeigen. Sie spüren, dass wir alle dafür Verantwortung tragen, uns aber meist dessen nicht bewusst sind. Kinder und Jugendliche in vielen Ländern fordern uns beständig auf, unsere Lebenshaltungen zu überdenken und unsere Gleichgültigkeit aufzugeben. Was tun wir damit, wenn wir ihre Botschaften hören?

In der ganzen Welt merken Menschen, dass die auf menschliche Kraft beruhende Sicherheit nur scheinbar unverletzbar ist. Auch die Krankheitswelle durch die ganze Welt, die wir jetzt erleben, kann helfen, Zusammenhänge zu erkennen, die nicht an Ländergrenzen haltmachen. Oder denken wir an die zahlreichen Ströme flüchtender Menschen, die der Gewalt, Krieg und Zerstörung, aber auch existenzieller Not und massiven Ungerechtigkeiten und Unterdrückungen entkommen wollen. Kann Wegschauen und „Festung bauen“ helfen? Anzeichen der Verletzlichkeit der selbstgeschaffenen Wohlfühlzone gab es seit vielen Jahren. Wie weit geht die Bereitschaft zu Solidarität, zu wirksamer Menschlichkeit?

In vielen Teilen der Welt rufen geistig geweckte Menschen auf, Trennungen und Feindschaften zwischen Völkern, Religionen und Kulturen aufzugeben. Sie leben das meist mit persönlichem Einsatz in ihrem Umfeld vor, auch wenn sie bedroht und verfolgt werden. Sie sind getrieben durch die Erkenntnis, dass alles von Gott Geschaffene zusammengehört, alle Menschen eine große Familie sind und dass jeder Mensch von Gott gleich geliebt wird.

Wir sind keine einsamen Vertreter des Glaubens, dass wir nach dem Tod in einer geistigen Welt weiterleben. Doch ist uns wirklich bewusst, dass Gott Liebe ist? Viele Menschen fürchten sich vor Gott. Doch Jesus nannte ihn „Abba“, liebevoller Vater. Von ihm geht beständig unfassbare bedingungslose Liebe aus. Zu ihm gehören wir. Seine Liebe wohnt auch in uns. Sie ist die eigentliche Kraft unseres Lebens und wird dennoch so oft vergessen, übertönt, nicht beachtet. Für unsere Entscheidungen ist sehr hilfreich, wenn wir an diesen hellen Liebesfunken in unserer Seele glauben. Wir brauchen das Erlebnis, dass wir Liebe in uns haben und dass wir von Gott bedingungslos geliebt sind. Das können wir in unserem Alltag ausprobieren: Handele nicht aus Furcht vor Strafe, sondern aus dem Glauben an die Liebe in dir.

Gott ist Liebe. Alles, was er getan oder geschaffen hat, ist gut. Wieso sollte das bei bestimmten Menschen nicht gelten? Was sind mögliche Gründe dafür, dass das gut Geschaffene so verformt wurde? Wieso glauben viele, dass wir nur durch strenge Erziehung zu „guten“ Menschen werden? In vielen Fällen stellt die Erziehung eher eine Konditionierung für eigene Lebensstrukturen dar. Die Liebe bringen die Kinder bei ihrer Geburt bereits mit. Sie suchen bei ihren Eltern Resonanz, die Liebe aus der Heimat. Wenn sie diese nicht wahrnehmen können, kommen von ihnen oft Signale, die ebenfalls Weckrufe sind. So fragen sie manchmal nur mit ihren Augen: Habt ihr vergessen, dass ihr Liebe in euch habt?

In unserem Leben sind wir immerzu in Aktion, stellen etwas her, bauen oder erfinden etwas. Wir bereisen ferne Länder, kaufen viele Dinge usw. Viele klagen über Hektik und Stress, doch es fehlt der Mut zu neuen, liebevolleren Ansätzen. Machen wir uns bewusst, dass alles, was wir tun, Teil des großen Ganzen ist und Auswirkungen darauf hat! Somit hat jeder einen wertvollen Anteil an notwendigen Veränderungen in der Welt. Unser Tun wird eine gute Wirkung haben, wenn es mit Liebe geschieht.

So ist sicher auch für das beginnende Kirchenjahr der Wunsch unseres Meisters der gleiche: „…dass die Liebe größer wird.“ Wir brauchen nicht darauf zu warten, dass irgendein anderer damit anfangen soll. Der Weckruf kommt aus jedem einzelnen Herzen. Hören wir hin!

Zur Einweihung veröffentlichte Kirchenoberhaupt Frieda Müller bereits am 14. Juli 1996 die folgenden Worte:

„Im Namen des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes! Gott ist der Urstrom allen Lebens. Unser Meister sagt: ,Mein Gedanke war nur der, Menschen zu helfen, die da leidend, elend und krank waren. Ich bin fest überzeugt: Das, was ich tue, tue ich in göttlicher Allmacht, aber nicht aus mir, sondern es ist eine Kraft, die durch mich arbeitet.‘

In diesem Hause lebte und wirkte unser Meister Joseph Weißenberg. Sein Wunsch war es, dass einmal Ärzte, Heilpraktiker, Missionshelfer, Therapeuten mit den geistigen Helfern im gemeinsam gesprochenen Vaterunser zusammenstehen, um für eine gesunde Heil- und Lebensweise zu bitten. Am Dachgesims dieses Hauses stehen die Worte: ,Zwei Lebensstützen brechen nie, Gebet und Arbeit heißen sie.‘

Das ist unser Leben. Die ausgleichende Gerechtigkeit Gottes steht am Anfang jeden Menschenlebens und an seinem Ende: Wir kommen mit nichts, wir gehen mit nichts. Im Tode sind wir alle gleich.“

Zum 20-jährigen Bestehen des Heilinstituts nach der Wiedereröffnung gab Kirchenoberhaupt Josephine Müller am 16. August 2016 die folgenden Worte mit auf den Weg:

„Es ist kein Bau aus Steinen, es ist ein Dom der Kraft“, in dem er mit den Seinen in steter Arbeit schafft. – Ihr Lieben! Ihr seid aufgerufen, den Strom zu ergreifen, die Kraft zu ergreifen und als Heiler wirken zu können. Es werden von hier aus die Ströme des Heiligen Geistes fließen, und Erlösung wird geschehen in einem Maße, wie ihr es euch nicht vorstellen könnt. – Es muss von euch alles getan werden, um diesem Strom den Weg zu bereiten, und das muss in euch geschehen, in einem jeden einzelnen, dass ihr euch öffnet seinem Strom. Oft begreift ihr es gar nicht, was es bedeutet, sich seinem Strom zu öffnen, sich ihm, dem Heiland und Herrn der Welt ganz hinzugeben!

„Die Arbeit, die ihr vollbringen dürft, ist nicht immer vor Augen zu sehen. Das, was irdisch geschaffen werden kann, sind teilweise nur Ergebnisse, die Mittel zum Zweck sind, um eure geistige Arbeit voranzubringen.
Ihr braucht als Menschen immer wieder etwas, was sichtbar ist; deswegen wird gebaut, deswegen wird etwas verändert, was vor Augen steht. Aber der Weg dorthin, ihr lieben Freunde, das ist die eigentliche Arbeit. Wie geht ihr an diese Aufgabe heran, wieweit lasst ihr den anderen gelten? Das ist die Aufgabe, die geschafft werden soll. Und dann können schöne Bauten entstehen, die auch den Menschen wiederum dienen, zur Ruhe zu kommen, zur Gesundung zu finden.“

Oft steht noch so viel in euch gegen das Werk, was ihr in euch freikämpfen müsst. Der Herr möchte euch diese Lasten abnehmen; und er kann sie euch abnehmen, wenn er sieht, dass ihr mit ganzem Herzen, mit allen Fasern eures Körpers und eures Geistes ihm helfen wollt und dienen wollt. Mehr ist nicht vonnöten. Und er wird dann auch euch das Verständnis und das Verstehen schenken untereinander, füreinander.
Auch ihr, die ihr von verschiedenen Seiten an dieses sein Werk geführt werdet und aus verschiedenen Gesichtsfeldern handelt, auch ihr werdet es lernen, was es heißt: „Krankheit ist Geist.“ – Der Geist steht über allem. Und wenn ihr den Herrn anfleht im Geist und in der Wahrheit, um Verständnis zu erlangen, dann kann er euch die Augen öffnen. Noch steht ihr scheinbar gegeneinander, weil euch das Verständnis fehlt, was das Ganze betrifft. Aber ihr lieben Freunde, wenn ihr die Gnade empfangen dürft, so klein zu werden, um in diesem Werk aufzugehen, in seinem Geist aufzugehen, dann werdet ihr sehen, was es heißt: „Krankheit ist Geist“.

Die Eröffnung des Heilinstitutes wird ein Schlüssel sein für den Geist, der einziehen muss. Solange wissenschaftlicher Geist noch über göttlichen Heilgeist gesetzt wird, solange die Schulmedizin in euren Köpfen noch höher eingeschätzt wird als die wahre, erlösende Heilungskraft Gottes, solange wird es noch nicht frei und licht in johannischen Praxen. Aber es kommt, und der Geist drängt und er steht da und er macht sich bemerkbar.

„Dieses Haus soll sich unterscheiden von allen Heilinstituten, in denen kranke Menschen zur Gesundung gebracht werden sollen. Es soll sich insoweit unterscheiden, dass die Betonung auf dem inneren Frieden, auf der inneren Ordnung liegt, aus der Gesundheit kommt, Gesundheit, die Gott ist. Dass niemand den Geist beleidigt, der das Haus zusammenhält, den Heilgeist, der alles führen und leiten soll! Und wer in diesem Haus die Hände auflegt, darf vor Geistern keine Angst haben, muss so wirken können, dass er überzeugend mit Mensch und Geist reden kann.

Ihr braucht nur eines: euch führen und leiten lassen. Die Menschheit bedarf der Heilung des Geistes. Denn alles, was geschieht, alles, was an Ungutem geschehen kann, beruht auf den Geisteskrankheiten, die auf dieser Welt lasten. Die Bannungen, die auf diesem Stern liegen, müssen Stück für Stück abgetragen werden. Und so werden die Menschen hierher geführt in seine Stadt, um gesund zu werden am Körper, aber in erster Linie am Geist, damit der Strom wieder zum Fließen kommt, der Strom, der gesund macht. Das Handauflegen wird auch hier das A und O sein. Denn dadurch werden die Ströme wieder geordnet, die in Unordnung geraten sind, und die Menschen dürfen diesen Ort verlassen, gesund an Geist und Körper, und dürfen selbst als Werkzeug wieder in die Welt treten.

Die Welle des Lichts kommt, und sie ist viel größer als die Welle der Finsternis. Wenn das nicht so wäre, dann wäre ohnehin all unser Wirken umsonst, aber göttliches Wirken führt immer zu Ende, was angefangen wurde, und so geht es auch hier weiter. Auch wenn der Mensch sich manchmal noch so erbärmlich fühlt, so unzulänglich, so nicht würdig seiner Rolle, der Herr wirkt doch durch ihn. Und wenn ihr manchmal alles hinwerfen wollt, weil ihr an euch selbst zweifelt, weil ihr euch nicht mehr lieben könnt, weil ihr euch selbst nicht mehr achten könnt, der Herr wirkt trotzdem durch euch, und gerade dann! Zu eurem großen Erstaunen werdet ihr merken, dass eure Glaubwürdigkeit steigt, dass man euch mehr zuhört und dass ihr selber auch Kräfte gewinnt. Ihr werdet härter gegen euch selbst und weicher gegen den Nächsten, und das ist es ja, meine Lieben, das Ziel, das es zu erringen gilt: Härter gegen sich selbst zu werden und weicher mit dem Nächsten!

Das Institut soll den Menschen bewusst machen, wie vergänglich das irdische Dasein ist, wie wenig wert der Körper ist, und doch, welche Verantwortung damit verbunden ist, ihn zu tragen. Wenn der Mensch die Verantwortung richtig trägt für diesen seinen Körper, dann wird auch das erlösend wirken. Ein jeder Mensch steht für sich selbst, ein jedes Gewissen ist unaustauschbar, eine jede Erkenntnis ist nicht übertragbar. So soll euch nur eins einen, das eine Ziel: die gemeinsame Heimat, die Freude an dem Gott, der Liebe ist, die Freude an dem Vater, der wartet, und das Bewusstsein: Es ist es wert, hier zu leben, es ist es wert, hier zu kämpfen, ein jeder Tag war es wert!“

Von Rainer Gerhardt

Am 30. Juni ist es 75 Jahre her, dass sich nach der Zeit des Verbotes der Johannischen Kirche die Tore des Gotteshauses auf dem Waldfrieden wieder für alle Gläubigen öffneten. Nach elf Jahren konnten johannische Christen an jenem Junitag zum ersten Mal wieder eine Andacht auf ihrem eigenen Kirchengelände durchführen. Seitdem versammeln sich jeden Sonntag die Mitglieder der Urgemeinde Friedensstadt und Gäste um 11 Uhr zum Gottesdienst.

Der Tag des ersten Gottesdienstes nach dem Kirchenverbot ist bis heute für viele ein besonderes Datum geblieben. Ermöglicht wurde dies durch den sowjetischen Kommandanten der Garnison Glau, die auf dem Gelände der Friedensstadt lag. Er hatte wenige Wochen zuvor verfügt: „Die sowjetische Armee gibt Ihnen Ihr Kirchengelände hiermit zurück.“ Diese Rückgabe verband er mit dem Wunsch: „Beten Sie auch für Russland.“

Nach Verhandlungen mit Besatzungs- und Zivilbehörden wurde schließlich im Dezember 1948 das große Gotteshaus mit dem dazugehörigen Areal von der Landesregierung Brandenburg an die Johannische Kirche als Eigentum zurückgegeben. Als erstes mussten im Gotteshaus die Spuren des militärischen Missbrauchs und des Krieges beseitigt werden. Dann ging es an umfangreiche Neugestaltungen, die immer auch Entwicklungsabschnitte der Johannnischen Kirche widerspiegelten. Am 20. Juni 1948 weihte Kirchen­oberhaupt Frieda Müller ein neues Kruzifix. Dabei sprach sie die Worte: „Unter dem Kreuz Jesu Christi finden wir uns dereinst alle einmal wieder.“

Der Altarraum erhielt eine neue Gestalt in den Jahren 1961/62 auf Grundlage der Entwürfe des Architekten Götz Keller und der Arbeiten des Bildhauers Hans-Joachim Roszinski, der die beiden Altarfenster und die Bronzebüste Joseph Weißenbergs schuf.

Den Auftrag der Johannischen Kirche zur „Überbrückung der Konfessionen durch die Liebe“ machte Kirchenoberhaupt Josephine Müller im März 2002 mit der Umgestaltung des Kirchenaltars deutlich. Dieser besteht als tragende Konstruktion aus einem dreifachen W für Weißenberg. Darüber steht das alle Menschen verbindende Bibelwort „Gott ist Liebe“.

Schwester Friedchen drückte ihre Verbundenheit mit diesem Ort einmal so aus: „Hier bin ich wirklich zu Hause."

Von Johannes Falk

Am 10. Juni jährt sich zum 20. Mal der Heimgangstag unseres Oberhauptes Frieda Müller, unserer von uns allen geliebten Schwester Friedchen. Wir, die wir noch ganz fest die überwältigend schöne und von großer Dankbarkeit erfüllte Abschiedsfeier von unserer lieben Schwester Josephine im Januar vor einem Jahr im Gedächtnis und im Herzen haben, möchten hier einmal für diejenigen sprechen, die damals vor 20 Jahren bei der Abschiedsfeier für Schwester Friedchen auf dem Schönhof nicht dabei waren oder sich nicht mehr so genau daran erinnern können:

Es hat in unserer Johannischen Kirche in der Vergangenheit schon manche Abschiedsfeier gegeben, bei der Schmerz und Trauer vom gläubigen, himmlischen Trost überstrahlt wurden und in eine große Dankbarkeit mündeten. Doch dieser 16. Juni 2001 war keine wie die bisher erlebten. Hier spürten alle Teilnehmer der Abschiedsfeier: Die Tore des Himmels waren weit aufgetan, es war ein großes Heimgangsfest, wie es unser Meister Joseph Weißenberg prophetisch verheißen hat: dass wir uns freuen und Feste feiern, wenn einer heimgeht! Und wie er dazu sagte: „Meine größte Freude ist die Zukunft des ewigen Lebens.“

Mir war an diesem Tage, als ständen wir zunächst im großen, feierlichen Kreis der zum Teil noch den Abschiedsschmerz spürenden Menschen – und dann auf einmal auf der Seite der himmlischen Engel, der geistigen Freunde und Kameraden von alters her, die diese Heimkehr und Ankunft nun in unaussprechlicher und unbeschreiblicher Freude und Seligkeit feiern! Ja, dieser Tag war ein Erlebnis, das es bisher weder hier noch irgendwo gegeben hatte! Dies empfanden nicht nur die johannischen Teilnehmer, die in großer Zahl erschienen waren. Auch viele Freunde und Bekannte aus der näheren und weiteren Umgebung waren tief bewegt und angerührt von der großen Würde und zugleich hohen Dankbarkeit dieses Tages.

Auch eine Anzahl von Vertretern der Behörden, aus Politik und Verwaltung waren gekommen, die Schwester Friedchen seit Beginn des Schönhofs aus mancher Begegnung achtungsvoll gewogen waren. Dabei ist an erster Stelle zu nennen der ehemalige Regierungspräsident von Oberfranken, Wolfgang Winkler, der Schwester Friedchen von der ersten Begegnung an spontan zugetan war. Er war als treuer Berater und Helfer Schwester Friedchen und vielen von uns in herzlicher Freundschaft verbunden und ist dann noch als exzellenter Jurist ein erfolgreicher Mitkämpfer für den Schönhof-Friedhof gewesen. Mehrmals konnten wir uns noch mit ihm und seiner Frau auf dem Schönhof sehen, wo er auch die Grabstätte von Schwester Friedchen aufsuchte. Einige Jahre später durfte er sich dann selbst nach schwerer Krankheit in die himmlische Heimat verabschieden.

Noch lange nach diesem Abschied von Schwester Friedchen wurde ich damals immer wieder auf diesen Tag angesprochen, darunter von vielen, die Schwester Friedchens Leben in der Fränkischen Schweiz in fast drei Jahrzehnten mit Sympathie, Achtung und herzlicher Freundschaft begleiteten. Alle zeigten sich bewegt über die große Gemeinschaft von Jung und Alt.

Mit großer Freude und Befriedigung war von ihnen zu hören, dass nun „genau zum Heimgang von Frau Müller der Friedhof genehmigt wurde“. Ja, so haben wir alle das damals auch mit allergrößter Dankbarkeit gesehen und erlebt. Und somit war dieser erste Gang auf „unseren Friedhof“ für uns alle ein sehr prägendes Ereignis! Nach jahrelangem Ringen und Kämpfen um diesen Gottesacker hat Schwester Friedchen bis in ihre letzten Tage zu jedem Abendgebet zum Schluss die Bitte ausgesprochen: „... für unser deutsches Volk und Land und um Freiwerden für den Friedhof!“
Drei Jahre zuvor hatte Schwester Friedchen dem Bayreuther Landrat Dr. Klaus-Günter Dietel in ihrem Dank für seine Geburtstagsgratulation zum Schluss geschrieben: „... es ist auch mein Wille und größter Wunsch, auf dem für unseren Friedhof erwählten Schönhof-Grund meine letzte Ruhestätte zu finden. Diese Hoffnung werde ich nie aufgeben.“

Zwei Tage vor dem Heimgang Schwester Friedchens durfte ich dann das Genehmigungsschreiben vom Landratsamt Bayreuth in ihre Hände legen. „Geschafft“ waren ihre letzten Worte.

Viele Siege, irdische wie geistige, konnte sie in ihrem langen Wirken als Oberhaupt erringen. Diese Genehmigung war wie ein Symbol für ihren letzten Kampf und Sieg!

Schwester Friedchen hatte einst bei einem 1. Spatenstich für den Friedhof die Bitte zum Meister geschickt: „Bereite diesen Ort zu einer Erlösungsstation für viele Seelen und Geister!“ Und sie hatte dazu gewünscht: „Möge dieser Gottesacker nicht konfessionsgebunden, sondern für alle zugänglich sein.“ Einst vor vielen Jahren hatte sie uns hier auf die neuen Arbeitsfelder in der Fränkischen Schweiz gestellt, um mit uns gemeinsam die vom Meister übertragene Aufgabe der „Überbrückung“ hier vor Ort zu leben. Dazu können wir nun heute nach zwanzig Jahren Friedhof dankbar und freudig bezeugen: Auch und gerade dieser Gottesacker ist zu einer segensreichen Stätte der „Überbrückung“, ja, vieler „Überbrückungen“ geworden!

Von Klaus Ritter

Nach langjährigen Mühen und Kämpfen genehmigte das Landratsamt Bayreuth am 7. Juni 2001 den Friedhof auf Gut Schönhof. Am folgenden Tag konnte Prediger Johannes Falk Oberhaupt Frieda Müller das Genehmigungsschreiben in ihre Hände legen. Zwei Tage später, am 10. Juni 2001, ging Schwester Friedchen heim. Ihr Wunsch, ihre sterbliche Hülle auf dem johannischen Friedhof im Frankenland beigesetzt zu bekommen, ging am 16. Juni 2001 in Erfüllung.

Am 18. Juni 2001 konnte noch eine Glaubenschwester auf dem Friedhof beerdigt werden, aber bereits kurz darauf erhielt die Kirche die offizielle Mitteilung, dass gegen den Genehmigungsbescheid ein Widerspruch erhoben wurde. Die mit einem derartigen Rechtsmittel verbundene „aufschiebende Wirkung“ bedeutete: Bis zur endgültigen Entscheidung über den Widerspruch durften keine weiteren  Beerdigungen stattfinden.

Der Köttweinsdorf und Eichenbirkig mit Trinkwasser versorgende Wasserzweckverband hatte Widerspruch erhoben und ihn mit der Behauptung begründet, vom neuen Friedhof könnten Schadstoffe ins Grundwasser gelangen und das von ihm geförderte Wasser verunreinigen.

Dass das vom Landratsamt bereits dreimal eingeschaltete Wasserwirtschaftsamt eine solche Gefahr ausgeschlossen hatte, konnte den Verband nicht beeindrucken, auch nicht die Tatsache, dass wegen der schwierigen Bodenverhältnisse als zusätzliche Maßnahme Grabkammern aus Beton gewählt wurden.

Sowohl das Landratsamt Bayreuth als auch die Regierung von Oberfranken lehnten die Anträge der Kirche ab, die „sofortige Vollziehung“ des Genehmigungsbeschlusses anzuordnen. So musste das Verwaltungsgericht angerufen werden, das dann nach dreimonatigem Wechsel umfangreicher Schriftsätze erlaubte, auf dem johannischen Friedhof auf Gut Schönhof Beerdigungen durchzuführen. In der juristischen Fachsprache: Das Gericht ordnete die „sofortige Vollziehung“ des Bescheides des Landratsamtes Bayreuth vom 7. Juni 2001 an. Den Beschluss konnten Kirchenvertreter am 5. November 2001 in den Händen halten.

Ende November 2001 fand dann die dritte Beisetzung auf dem Friedhof statt.

Von Rainer Gerhardt

„Einigkeit macht stark“, sagt der Volksmund, und wenn wir in die Bibel schauen, dann finden wir für diese Aussage viele gute Beispiele. Am eindrucksvollsten ist wohl das Pfingstgeschehen, von dem die Apostelgeschichte berichtet.

Nach der Himmelfahrt Jesu folgten die Jünger dem Aufruf der Engel, nach Jerusalem zu gehen, um dort die frohe Botschaft – das Evangelium – zu predigen. Aus einer Gruppe verängstigter Menschen, die sich nach dem Kreuzestod des Heilands noch heimlich hinter verschlossenen Türen getroffen hatten, ist im Laufe der 40 Tage zwischen der Auferstehung und der Himmelfahrt des Herrn eine Gruppe mutiger Bekenner seines Namens und seiner Lehre geworden: Jünger wurden zu Aposteln.

Die Bibel schreibt: „Und als der Tag der Pfingsten erfüllt war, waren sie alle einmütig beieinander. Und es geschah schnell ein Brausen vom Himmel wie eines gewaltigen Windes und erfüllte das ganze Haus, da sie saßen. Und es erschienen ihnen Zungen, zerteilt, wie von Feuer; und er setzte sich auf einen jeglichen unter ihnen; und sie wurden alle voll des heiligen Geistes und fingen an, zu predigen mit anderen Zungen, nach dem der Geist ihnen gab auszusprechen.“

Das Schlüsselwort dieser Zeilen lautet „einmütig“, es bedeutet: völlig übereinstimmend, einer Meinung, eines Sinnes sein. Wie ist es dazu gekommen? Die Jünger hatten endlich die Beispiele der Nächstenliebe verstanden, die ihnen der Heiland immer wieder liebevoll-ermahnend und vorbildlich gegeben hatte: die Fußwaschung, das Verzeihen des Verrates und der Mutlosigkeit. Sie erkannten sich selbst und ihren Bruder, ihre Schwester neben sich. Sie akzeptierten sich und ihren Nächsten im Herrn und wuchsen so zu einer Einheit zusammen.

Im Detail konnten sie durchaus weiterhin unterschiedlicher Meinung sein, auch darüber berichtet die Apostelgeschichte, aber im Wesentlichen waren sie sich einig. Auf diese Einigkeit konnte der Herr seine Kirche – heute möchten wir sagen, seine Kirchen – bauen. Sein Heiliger Geist baute und baut Brücken der Verständigung.

All dies brauchen wir heute mehr denn je. Das Auseinanderdriften unserer Gemeinschaften scheint beständig zu wachsen. Meinungsunterschiede werden zu unüberwindlichen Barrieren; ein Riss geht durch Familien, Freundschaften, Gemeinschaften, durch Kirchen, Länder und Völker. Manche Auseinandersetzung mag in ihrer Heftigkeit das Resultat einer längst überfälligen und jahrzehntelang unterdrückten Debatte und deswegen notwendig sein; es ist aber immer die Frage, wie wir diese Debatten führen, wie wir mit anderen Meinungen und Ansichten umgehen, ob recht haben und haben wollen zur Rechthaberei wird.

Pfingsten erinnert uns daran, dass Vereinzelung und Entzweiung nicht zum Ziel führen, sondern nur die Einmütigkeit. Dann kann heiliger Geist fließen, uns erfüllen. Erkenntnis wird wichtiger als Meinung, denn: Recht im Sinne Gottes hat nur derjenige, der die größere Liebe hat. Auch das lehrt uns Pfingsten.

Von Paul Schuchardt

Nach Christi Himmelfahrt erlebten die Menschen das darauffolgende Pfingstfest in einer ihnen unbekannten Weise. Heiliger Geist kam auf die Jünger, und ihre Predigten wurden von allen verstanden.

Was ist das eigentlich – Heiliger Geist? Wir verstehen langsam immer mehr: Gott ist Liebe. Heiliger Geist geht von ihm aus. So kann es nur Geist reiner Gottesliebe sein. Alles, was jemals von Gott geschaffen wurde und wird, ist durch das Wirken dieses reinen, lichten und liebevollen Geistes entstanden. So ist dieser Heilige Geist auch überall auf der Erde zu finden.

Doch durch die Entfremdung der Menschen von dem Gotteslicht erscheint uns vieles finster, kalt und lieblos, was um uns ist. Es ist meist die Folge der lieblosen Lebensart von uns Menschen. Unser Blick, unser Empfinden, unsere Vorstellungen sind oft so verdunkelt durch unser eigenes Misstrauen, Angst oder Neid. Jedoch ist um uns auch immer Gottes lichter und erlösender Geist vorhanden. In jedem Augenblick kann ein Mensch Zugang dazu finden, wenn er sich wirklich und von ganzer Seele Gott zuwendet. In diesem Moment wird der Kontakt zu der himmlischen Gotteskraft geschlossen, und es beginnt heilender, ordnender und segnender Strom zu fließen. Wer das erlebt, kann sich nur noch freuen über die wirkende Kraft Gottes und wird ihm danken und die Kraft austeilen.

Das haben die Jünger damals zu Pfingsten und in ihrer anschließenden Wirkungszeit getan. Das erlebten und erleben bis heute zahlreiche Menschen immer wieder.

Nun kann man sagen: Das ist nur begnadeten Menschen vorbehalten. Mir wird es nicht vergönnt sein. Wie könnte ich so etwas jemals erreichen?

Letztlich ist es eine Frage meines Glaubens und meines Vertrauens in das Wirken Gottes. Es hat auch etwas damit zu tun, eigene Ängste zu überwinden. Es ist auffällig, wie wenig Ängste bei denen vorhanden sind, die sich voll und ganz in ihrem Leben und ihrem Handeln auf Gott verlassen haben.

Im Grunde sehnen sich doch alle Menschen nach Liebe, nach Vertrauen, nach Geborgenheit. Damit aber der heilende Geist Gottes in einem Menschen wirken kann, braucht dieser Mensch ein offenes Herz. Das kann er nur haben, wenn er vertrauen kann, dass ihm nicht schon wieder etwas Schlimmes passieren wird – wie schon so oft!

Deshalb hat Jesus die Jünger aufgefordert, das Evangelium – die frohe Botschaft von Gottes Liebe – aller Welt, aller Kreatur zu predigen. Sie zogen los ohne Waffen, ohne Reichtümer, ohne Sicherheiten mit großem Vertrauen. Für viele war das überzeugend. Sie fanden deshalb  zum Glauben – an den liebenden Gott. Sie kamen zusammen in Gemeinden, und wo die Liebe die Grundlage der Gemeinschaft blieb, war sie gesund und anziehend für viele, die genau das suchten.

Pfingsten ist immer wieder die Möglichkeit für jeden, Zugang zu dieser Kraft zu bekommen. Heiliger Geist ist da – überall, nicht nur bei unserem Fest – und kann gefunden und aufgenommen werden. Lasst uns darauf vertrauen, dass Gott uns wie auch alle anderen liebt und uns alle von unseren Lasten und Ängsten freimachen und erlösen will. Öffnen wir unsere Herzen seinem Segen, der uns gespendet wird und durch uns vielen zum Segen werden soll – dann ist sein Zweck erfüllt. Möchte es unser Herzenswunsch sein, die frohe Botschaft in unser Lebensumfeld zu tragen und Menschen froh zu machen.

Die Sprache der Liebe wird überall verstanden – in allen Sprachen, in allen Regionen, in Völkern und Religionen. Lasst uns diese Sprache lernen, und wir werden froh und glücklich sein.

Von Paul Schuchardt

Am 3. Februar 1946, vor 75 Jahren, erlebten johannische Christen den ersten Gottesdienst nach einer elfjährigen Verbotszeit. Berlin war durch den Zweiten Weltkrieg massiv zerstört. Es herrschte große Not, und so war es für Kirchenoberhaupt Frieda Müller unvorstellbar schwer, einen geeigneten Raum für eine erste Zusammenkunft der wiedergefundenen Geschwister zu einem Gottesdienst zu finden. In der Aula der Hildegard-Wegscheider-Oberschule in der Berliner Lassenstraße 18 war er schließlich gefunden.

Wir können heute wohl kaum noch nachempfinden, mit welch tiefer innerer Freude und Dankbarkeit dieser Gottesdienst gefeiert wurde. Schwester Friedchen sprach zu Beginn folgende Worte:

„Wir gedenken unseres Meisters, des Begründers der Evangelisch-Johannischen Kirche nach der Offenbarung St. Johannis, der am 6. März 1941 in das Heimatland der ewigen Liebe eingegangen ist. Wir gedenken seiner Worte:

Mit Irdischem lässt sich nicht ehren, der alles schuf, was rings umher; der alles könnte uns gewähren, will Liebe nur und sonst nichts mehr.
Drum sollen wir nach Liebe streben, an wahrer Liebe werden reich, dann wird uns auch der Herr erheben zu seinen Auserwählten gleich.

Er lehrte uns: Die Bibel ist die Richtschnur der menschlichen Daseinsstufe! Es gibt ein Fortleben nach dem Tode! Den Glauben an einen dreieinigstarken Gott! Durch die Geistfreunde erschloss er uns die jenseitige Welt. In den Geistfreundreden und in seinen Werken hinterließ er uns das Testament des Heiligen Geistes. Auf diesem Fundament wollen wir aufbauen, damit es endlich werde ein Hirt und eine Herde!“ –

Heute schauen wir voller Dank auf ein Werk, das von großem Segen unseres himmlischen Vaters zeugt. Viele Jahre und unendlich viel Leid in der ganzen Welt hatte es bedurft, um alte Einstellungen in den Menschen zu überwinden und zu einem Neuanfang auch in der Kirche zu finden. In den Worten Schwester Friedchens wird ganz deutlich, worauf es Joseph Weißenberg immer ankam: Die Liebe unter den Menschen soll größer werden.

Inzwischen haben wir die Friedensstadt, wie von ihm prophezeit, wieder zurückerhalten und durften viele Stätten aufbauen, an denen wir mit neuen Erkenntnissen zusammenkommen und miteinander lernen können, eine Gemeinschaft mit liebevoller Ausstrahlung zu werden. Joseph Weißenberg hatte 1926 – ganz am Anfang der Gründung der Evangelisch-Johannischen Kirche – den Mitgliedern einen klaren Auftrag erteilt: „Überbrückung der Konfessionen durch die Liebe“.

Am 6. März 2002 weihte Kirchenoberhaupt Josephine Müller den neuen Altar in der Kirche im Waldfrieden ein. Dort ist seitdem zu lesen: „Gott ist Liebe“. Es ist eine Einladung an alle, dieses Ziel in Gott mit allen anderen Menschen zu suchen. Schritt für Schritt dürfen wir verstehen, dass dies niemals in einem Geist der Anmaßung, Überheblichkeit und Selbstherrlichkeit, durch Machtausübung oder mit materiellen Mitteln möglich ist. Es bedarf vielmehr liebevoller mitfühlender Herzen und gelebter Menschlichkeit. Solche Menschen sind in allen Religionen und Völkern zu finden, und es löst immer wieder große Freude aus, wenn sich Menschen zusammenfinden, um gemeinsam und gleichgeachtet an der Überwindung liebloser Zustände auf unserer Erde zu arbeiten.

Die jetzige Zeit fordert uns auch viel ab. Manche fragen sich, ob die Pandemie eine Strafe Gottes sei, und die Frage nach den Schuldigen wird wie zu allen Zeiten gestellt. Wie gern hätte man einen „Sündenbock“, den man in die Wüste schicken könnte. Aber das kann nicht das Ziel sein. Vielmehr wird es uns helfen, wenn wir diese Zeit ebenfalls als einen Neuanfang verstehen, um zu einem besseren Miteinander aller Menschen zu finden, gleich welcher Herkunft oder welchen Glaubens sie sind.

„Gott ist Liebe“ heißt auch, dass Wege zu ihm nur liebevoll gegangen werden können. Es lehrt uns auch, dass wir keine Angst vor ihm zu haben brauchen. Wir dürfen uns dessen bewusst werden, dass er uns alle liebt und dass wir alle etwas von seiner Liebe in uns tragen. Wenn diese Liebe in uns frei wird von aller Angst, werden wir keine Mühe mehr haben, andere Menschen als Freunde zu erkennen, ohne Bedingungen an sie zu stellen, wie sie sein müssen oder wie sie zu glauben haben.
Diese Liebe ist der Kompass, um zu echter Gemeinschaft und tiefer innerer Freude und Dankbarkeit zu finden. Neuanfänge sind Möglichkeiten, die Gott uns schenkt, damit seine Liebe in uns stärker wirken kann.

Von Siegrun Mauske

Am 10. Januar 1951 war der Spatenstich für den ersten johannischen Bau nach dem Kirchenverbot: die Friedhofskapelle in Glau. Kirchenoberhaupt Frieda Müller sagte damals unter anderem:

„Wir wollen uns zum Neubeginn hier vereinigen und wollen Gott um Kraft und Segen bitten für diesen neuen Anfang. Möge dieser Bau der Friedhofskapelle, die uns alle einmal aufnehmen wird – das gemeinsame Haus, als Mahnmal stehen, dass wir das Alte begraben und neu anfangen und jeder Einzelne in sich selbst die Gewissheit erlebe: Auch wir hier müssen alles begraben, alle Lieblosigkeit, allen Hass, Neid, Zank und Streit, damit endlich Friede und Einigkeit einziehen mögen. Unser Meister hat uns an diesem Friedhof gezeigt: Ob arm, ob reich, im Tode sind wir alle gleich, sind Kameraden auf dem Weg zum ewigen Leben. Herr und Meister, gib uns deine Kraft und deinen Segen, gib zum guten Wollen das Vollbringen. Möge dieses Haus für alle Seelen, die darin Frieden finden, das Tor zum ewigen Leben werden.“

Schon im Mai desselben Jahres konnte die schlichte Kapelle eingeweiht werden. Sie wurde aus den Steinen des im Krieg zerstörten Hotel Waldfrieden in freiwilliger Gemeinschaftsarbeit geschaffen.

Am Eingang der Kapelle finden wir den Spruch: „Ein Abschiednehmen für jene Welt, so wird der Heimgang recht bestellt. Der Eingang in die Himmelshöhen, das ist des Geistes Auferstehen.“ –

Wärme und Frieden sollen von diesem Haus ausgehen, denn Gebet und Gottes Segen liegen dem zugrunde. Mit Gott bauen wird letztlich den Menschen diese Kraft spürbar machen und helfen, zum Himmel zu erziehen, dem Erdendasein Sinn und Ziel zu schenken und zu festigen. Es fängt bei unserer Einstellung, unseren Gedanken an, wie wir mit Leben und Tod umgehen. Diese Kräfte bauen eine Welt mit. –

Am Altar stehen die Worte: „Gehet ein in das Heimatland der ewigen Liebe.“ Sie sind wegweisend für eine Seele und schaffen die Verbindung zu den Lebenden, zu einer Gemeinschaft seines Geistes. Das prägt auch das Bild des Friedhofs: der Gemeinschaftsgedanke und der Glaube an ein Fortleben der Seele nach dem Tode. Und im Tode sind wir alle gleich, das spiegelt sich in der gärtnerischen Gestaltung dieses Fleckchens Erde, das sich in die märkische Landschaft einfügt und Vergehen und Werden durch die Jahreszeiten zeigt als einen Hinweis auf Sterben und Fortleben. Die einheitliche Grabpflege überwindet auch altes Denken, vielleicht hier in reicher Weise die Gräber zu schmücken, um Zuwendung zu dokumentieren, während andere Gräber in Vergessenheit geraten.

Dieser Ort ist nicht Stätte der Trauer, sondern einer der Besinnung und des Friedens in Gott, diese besondere Ausstrahlung empfinden viele Besucher. Schon zu Lebzeiten wollen wir um eine Wanderkameradschaft bemüht sein und uns mehr und mehr öffnen für die lichten Helfer. Der Psalmist mahnt: „Herr, lehre uns bedenken, dass wir sterben müssen, auf dass wir klug werden.“